Načelo delovanja multiplekserja z delitvijo valov

Wavelength Division Multiplexing (WDM) je tehnologija, ki prenaša več valovnih dolžin optičnih signalov hkrati v enem vlaknu. V primerjavi s tehnologijo z eno valovno dolžino lahko WDM prihrani več virov vlaken. Osnovno načelo WDM je uporaba delitve valovnih dolžinmultiplekser(kombinator) na oddajni strani za združevanje različnih valovnih dolžin informacijskih optičnih nosilcev skupaj v eno vlakno za prenos, na sprejemni strani pa še en valovnodolžinski multiplekser (splitter) za ločevanje različnih optičnih nosilcev.
Vsi sistemi WDM delujejo v oknu 1550n. Kvarčno vlakno ima na voljo tri pasove v območju valovnih dolžin 1550, in sicer S-pas, C-pas in L-pas. Območje valovnih dolžin pasu S je od 1460 do 1530 nm, območje valovnih dolžin pasu C je od 1530 do 1565 nm, območje valovnih dolžin pasu L pa od 1570 do 1605 nm.
Multipleksiranje po valovni dolžini (WDM) z oknom 1310nm/1550nm se uporablja za dostopovna omrežja, le redko za prenos na dolge razdalje. gosto valovno dolžinsko multipleksiranje (DWDM) z oknom 1550 nm: lahko se široko uporablja za prenos na dolge razdalje in se uporablja za gradnjo popolnoma optičnih omrežij. zaradimultipleksiranje1310/1550 nm presega obseg ojačanja EDFA, uporablja se le v nekaterih posebnih primerih, zato se pogosto uporablja WDM je širše ime za zamenjavo DWDM. Optični moduli 1.25G DWDM in 10G DWDM se trenutno uporabljajo pri prenosu hrbteničnih omrežij na dolge razdalje.
Tehnologija WDM lahko v celoti izkoristi ogromne vire pasovne širine optičnih vlaken, v enem samem vlaknu je zmogljivost prenosa WDM ena valovna dolžina večkrat, desetkrat, stokrat. Poleg tega tehnologija WDM transparenten prenos signala, kanali vsake valovne dolžine so neodvisni drug od drugega, lahko prenašajo signale s popolnoma različnimi značilnostmi in hitrostmi, da dokončajo integriran prenos različnih signalov telekomunikacijskih storitev, kot so signali PDH in signali SDH, digitalni signali in analogni signali, mešani prenos več storitev (avdio, video, podatki itd.) itd.